有效加固深度指從初起夯面（夯前地面整平標(biāo)高）算起，不完全滿足工程..需要的地基上，經(jīng)強夯法加固后，以某種方法測試的土的強度、變形等指標(biāo)，達(dá)到工程設(shè)計要求達(dá)到的深度。

強夯設(shè)計中需要進(jìn)行多遍夯擊，一般每遍的夯點、夯擊能量各不同，其中遍的夯擊能量高，稱為主夯。根據(jù)規(guī)范中強夯能級與有效加固深度的關(guān)系可知，強夯能級越高，夯錘對地面的沖擊力越大，土體中產(chǎn)生的沖擊應(yīng)力擴(kuò)散范圍越大，有效加固深度就越大。

有效加固深度范圍內(nèi)土體的密實度增加,強度提高，壓縮性降低，是反映地基處理效果的重要參數(shù)，同時對夯擊能量的確定、夯點布設(shè)、加固均勻性等參數(shù)起決定作用。有效加固深度不僅與強夯能級、土質(zhì)有關(guān)，還與施工工藝、錘底面積、錘形等諸多因素有關(guān)，因此強夯設(shè)計時主要依據(jù)經(jīng)驗判斷不同強夯能級的有效加固深度。

有效加固范圍內(nèi)的土體強度提高、壓縮性降低，組成強夯的加固區(qū)，由于不同夯點采用的強夯能級不同，有效加固深度計A不同，過此加固區(qū)相于堅向剛度不同的加固體，導(dǎo)致強夯處理后沿深度方向地基剛度分布不均勻荷栽作用后其礎(chǔ)基底壓力分布不均勻，造成兩者變形不協(xié)調(diào)，增大了差異沉降，因此官選擇在柱基、轉(zhuǎn)角等上部荷載較大的部位設(shè)置夯點，使強夯處理后地基的剛度分布與基礎(chǔ)基底壓力分布相吻合，達(dá)到夯后地基的后期沉降變形從整體上與基礎(chǔ)沉降協(xié)調(diào)一致，減小差異沉降，使基礎(chǔ)和上部結(jié)構(gòu)內(nèi)部不產(chǎn)生較大的次生內(nèi)力，同時使夯后土體本身承載能力盡量得到發(fā)揮。

夯后地基加固區(qū)的存在使附加應(yīng)力的高應(yīng)力區(qū)向下伸展，附加應(yīng)力影響深度增大。當(dāng)有效加固深度外還存在較厚軟弱土層時，軟弱下臥層土體的沉降量占夯后地基總沉降比例很大，此時減小夯后地基變形有效方法是減小軟弱下臥層土體的變形量，而減小軟弱下臥層土體的變形量.有效的是增大有效加固深度,減小軟臥下臥層的厚度，由于有效加固深度與強夯能級直接相關(guān)，實現(xiàn)由變形的控制進(jìn)行強夯能級的選擇及其他設(shè)計參數(shù)的確定。